许多年之后，迎着火雨回望泰拉皇宫，阿泰尔·金将会想起自己被接纳进禁军军团的那个平常的午后。
平常，是相对日后而言的。毕竟被一拳砸进面甲然后轰飞出去可不能算一种平和的见面方式。而阿泰尔就是在这样狼狈的姿态下与万夫团的诸位见了面。
他罪有应得，因为在那之前不久——实际上仅仅几分钟之前——他在皇宫里制造了一场爆炸事故。
在前一刻这片区域还是布满星象的印记的艺术长廊。黑暗时代，古老长夜，统一战争，相仿的符号在每一个时期都被赋予了不同的寓意。而他的名字、万夫团给他的见面礼物已在上面公告了万年。
他一戟捅去的地方原来是天鹰座（aquila）的象形图腾蹲踞的位置，上面甚至贴心地标注了那颗星辰——天鹰座α，天鹰的心脏altair。
墙体自那里鼓成一个不可思议的球面，然后崩解。火苗从裂隙中扭动着钻出，翻腾的烈焰点燃了鹰的翅膀。燃烧的金属四下飞溅，如同流星。光与火的波涛中雄鹰仿若破浪、振翅飞翔。
滚滚热浪迫使他往后退了几步，明亮的火光让他眼前只剩一片耀眼的白色，而后在他痛苦的喘息声里，一个沉稳、洪亮但是无比冰冷的声音在他耳边响起，要求他原地待命。
在他闹出如此大的动静后，皇宫的看守者们终于不能继续保持沉默了。
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如果他保持着刚刚醒来的状态，他会立刻察觉到异样。
那一声命令使用的古老语言与他来自同一个地区、同一个时代，左右地域不会错开十里地，前后代差也不会超过十年的光景。而这是四万年后对这颗星球上已经灭绝的声音的复原——仅凭他无意发出的两个音节。
如果他依旧行走在高墙的阴影里，他的头脑再次过载。
但是他已经走出了那个巷子，昨日的回音也就不再是他的全部了。
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当你对着高墙呼喊，回声难道会用另一种语言答吗？
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当你对着镜子挥拳，镜影难道会对你做出其他动吗？
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前面一个问题属于禁军统领图拉真·瓦洛里斯，尽管要过很久他才能意识到自己做了多余的工。
后面一个问题留给影牢监的狄奥多西，当他从烟尘中冲出并将他的大拳头砸进阿泰尔的面甲时，想来是希望得到预计的答案。
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在狄奥多西靠近之前阿泰尔就察觉了那种迫近的攻击意图。他不安地转向，计算好了如何招架以及反击，只是在看清那一身黑色的禁军甲时放弃了前面的准备。
于是他被黑甲禁军不留情面的重击打飞出去。
这可比爆炸冲击带来的眩晕严重多了。在空中他紧握着长戟的手松开了，脑袋嗡嗡响。他四脚朝天地滚向后方，最后狗吃屎般落在走廊另一头，趴在一地由他自己造成的断壁残垣间喘息。
他可算切身体会到了40千年的超凡人类究竟有多么可怕的力量。他甚至觉得如果他没有好好地戴着头盔，恐怕头骨已经被打碎。即使如此，这碎颅一击依然让他再起不能。
“万夫团的不幸！你到底在干什么！”
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