对于这些地主老财们来说，这其实是一件相当恐怖的事情。
曾几何时，城池意味着绝对安全，因为一座城池就像是一个门槛，当乱军能工进城时，也往往意味着这伙“乱军”需要自己经营一块地盘了，在这种时候，躲在城里的地主老财依旧能够幸免于难。
乡未乱而城先乱，对于他们来说就意味着猛鬼直接刷新在了被窝里。
没有人再满足于朝廷粥棚的那几碗粥。
振武营、昭武营的甲士与锦衣卫的缇骑游荡在金陵街头。
只不过只有在军士们现身的地方国泰民安，只要这些人稍一离开，顷刻便会大乱。
而坊间各色各样的故事也正在逐渐编织着。
诸如内阁严、徐二人派自己儿子南下江南囤积米价盘剥百姓。
锦衣卫陆炳裹挟太子南下，威胁太子以牟利。
江南大户正在囤积粮草军械意图谋逆。
粮号、盐号、甚至于应天府衙跟府仓全都成了饥民们的目标。
而留守南京的六部官吏，正聚在守备厅内吵得跟热窑一般。
“麦公公，据各县所报，被刁民打杀行商、士绅，已逾百户，还有不知多少尚未来得及通报朝廷，这分明就是举事，当速调重兵弹压！”
张居正亦开口道：“古来举事者，莫不托于鬼神，推一首恶，敢问诸位先生今日江南之乱，首恶者谁？”
“那依你张叔大的意思是，朝廷此时应当袖手旁观不成？还是干脆你我直接向陛下报个祥瑞？”
高拱一拍桌子道：“各位，咱们总得讲点道理，朝廷何时说不戡乱了，关键是这今日之事翻遍史书亘古未有，今日你我之抉择，将成后世之先例，焉能草率？诸位说弹压，那我高某问一句，弹谁？压谁？难道要关起城门来，将这全城百姓全都杀光？！”
“没有人领头，饶是有万钧之力，朝廷又要朝谁施展？他哪怕是有个白莲教呢。”
被高拱这么一怼，守备厅里这才消停了下来。
就算是绝世高手李元霸，你能打遍天下无敌手，但没有敌手你打谁？
坐在守备厅最后面的张鏊这才开口道：“诸位，守备厅的意思是先让应天府跟上元、江宁两县的胥吏、捕快连同五城兵马司出面去压，能压得住最好，实在不成，咱们再继续加人。”
张居正刚欲开口，不料却被高拱拉住了衣摆。
有了张鏊的这句话，守备厅内的众官这才堪堪回署，各行其事。
待众人走后，张居正才不忿的看着高拱怒道：“肃卿，你拉我作甚？让官府出面去压，那跟水多了加面，面多了加水又有何异？”
“徒耗国力啊！”
高拱却是朝着张居正一拱手道：“叔大，江南之事，病根在哪里，有几人不知晓？”
“庙堂之上，衮衮诸公，无一人敢直切要害，那不如所幸就由着江南的百姓去闹，等到真的闹得石破天惊了，自然就好收拾了。”
张居正却是咬着牙蹙眉低声道：“肃卿！”
“这内帑之财权，尚未划归阁部，这些先生就敢如此行事，这帮行商便敢如此恣肆，若是真的依克终所言，将内帑财源归了户部，外朝会出一个何等狼心狗肺之徒，你敢想吗？”
“可你我也在外朝啊！”高拱有些激动的看着张居正道：“收了内帑之权，你我将来岂不更少掣肘？”
张居正有些不敢置信的看向高拱。
嘴巴张了张却是无以言对。
高拱却仍继续开口道：“我岁数大了，在我之后，还有你与克终，太子，这般一来，我大明五十年太平，能有了吧？”
“江南这些时日的变化，你也看到了，新粮已然找到了，每年所产之棉布何止数倍于往昔。”
“假以五十年，这大明会富庶成何等模样，叔大可想过？”
张居正有些迟疑的低头道：“可万一若是有别的更好的办法呢？这条路代价太重了，那是卿卿性命啊。”
“代价，代价，口口声声都是代价，最后事办成了，百姓安泰了不就得了？顾那么多代价作甚？”高拱有些恨铁不成钢的一拂衣袖，径自走出守备厅。
张居正看着拂袖离去的高拱不由得轻叹了口气。
“肃卿啊肃卿，即便如你所言，可大明有两京一十三省，这江南一隅就算捅破了这顽石，当真就能惊得了天吗？你总得先帮着遮掩啊。”
金陵城中所有人都在抱着自己的目的，以自己的方式
参与到这场未有前例可循的“民变”中来。
包括百官，但却又不仅仅局限于百官。
人就是这样一种动物，永远会为自己的行为去寻找合理性与正当性。
金陵街头，各种唱报馆中也出现了大量从未有过的“异端邪说”，他们靠着赋予饥民行为“正当性”以传播自己的学说思想。
他们中有野心家，也有理想主义者。
“昔六韬有云，夫天下者非ー人之天下，乃天下之天下。”
“自古江南便乃鱼米之乡，今天下皆不患无粮，独我江南一隅缺粮，盘剥者谁也？”
“……”
唱报馆内传出的每一个字都钻到了馆外的一辆马车中。
只不过那辆马车没有分毫的停留，径自奔向南京大理寺的大牢而去。
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